Alors que la pandémie passe d’une phase aiguë à une phase où nous apprenons à vivre avec le COVID-19 en tant que présence endémique, certains entrepreneurs et investisseurs peuvent craindre ce qui va suivre pour la médecine virtuelle.
Près de la moitié des États des États-Unis ont mis fin aux dérogations légales d’urgence introduites pendant la pandémie qui permettaient aux patients d’être vus par des médecins exerçant ailleurs. Pour certains, la fin de ces dérogations pourrait annoncer des vents contraires effrayants pour la télémédecine : un retour aux anciennes réglementations qui annulent la promesse des nouvelles technologies.
Mais il existe une autre thèse – motivée non par la peur mais par l’intuition stratégique – dans laquelle le retour de la réglementation pourrait signifier quelque chose de bien plus bénéfique pour les startups de télémédecine et ceux qui ont investi dans leur succès : une douve.
Les entreprises de télémédecine qui étudient et comprennent la diversité des réglementations étatiques et fédérales, les analysent pour identifier des modèles et créer des modèles commerciaux évolutifs, survivront et prospéreront dans l’environnement à venir. Ceux qui ne donnent pas la priorité à ce travail et tirent de la hanche ne s’en sortiront pas aussi bien, car les patients et les autorités de police interviendront. Cela pourrait signifier un shakeout classique.
Même avec le retour de la réglementation, les opportunités en matière de santé numérique vont s’élargir. Bien que les lois des États puissent changer, la règle macroéconomique de l’offre et de la demande demeure et la demande de soins de santé des patients dépasse de loin l’offre de médecins disponibles. Ce déséquilibre ne fait que s’accélérer pendant la pandémie, lorsque les médecins et les infirmières ont réduit leur productivité, sont passés à des rôles moins stressants ou ont complètement quitté le terrain.
Du côté de la demande, il y a plus de patients nécessitant un traitement. En raison du vieillissement des baby-boomers, des régimes d’assurance de la Loi sur les soins abordables et de la prolifération d’options de soins de santé abordables au détail, plus de personnes ont accès aux soins aujourd’hui qu’il y a dix ans.
Du côté de l’offre, la télémédecine crée efficacité et accès. Bien que l’essor de la télémédecine puisse profiter aux médecins et aux infirmières aux prises avec l’épuisement professionnel – un besoin réduit de visites en personne peut entraîner moins de stress, pense-t-on – cela ne change en rien le dénominateur de l’équation. L’augmentation de la demande entrante a dépassé et continuera de dépasser le nombre de nouveaux médecins diplômés chaque année.
Les entreprises de télémédecine qui étudient et comprennent la diversité des réglementations étatiques et fédérales, les analysent pour identifier des modèles et créer des modèles commerciaux évolutifs, survivront et prospéreront dans l’environnement à venir.
Cette dynamique garantit presque que les startups de télémédecine offrant une expérience utilisateur de qualité, des services plus nuancés / médicalement spécialisés et une plus grande variété de hotspots virtuels resteront très demandées.
La télémédecine était auparavant réservée à la médecine universitaire ou aux bénéficiaires de Medicare vivant dans les zones rurales, avec de larges restrictions sur qui pouvait recevoir les services et quels prestataires pouvaient être payés pour les fournir. Pendant Moins que 1% des services médicaux ont été fournis par télémédecine en janvier 2020, un chiffre qui est maintenant estimé à 38 fois supérieur au niveau de référence pré-pandémique. En fait, certaines startups ont été conçues, lancées et financées entièrement à l’époque des exemptions COVID-19.
Les startups qui se sont imposées à un moment où les règles ont été assouplies devront désormais relever la barre. Les régulateurs l’attendent et les patients le méritent.
La pression pour une certaine forme de clarté réglementaire est susceptible d’augmenter. Avec le nombre de start-up de la santé numérique en passant aux groupes de fournisseurs virtuels et aux cliniques en ligne, des acteurs géants accélèrent leur transformation numérique, réduire l’empreinte de lieux réels et l’augmentation de l’assistance virtuelle, voire virtuelle alternatives aux soins primaires.
Aucun acteur du marché ne devrait se laisser bercer par l’inertie par des prolongations temporaires des exemptions de crise. Les fondateurs intelligents (et leurs investisseurs) ne perdront pas de temps à lancer ou à modifier une entreprise qui peut prospérer dans un environnement où la réglementation revient aux normes pré-COVID.
C’est un développement qui permettra à la télémédecine de passer d’un substitut pratique en cas de crise à une place dans le secteur de la santé en tant qu’acteur essentiel du continuum de soins.
